私たちが卒園アルバム制作事業を始めたのが2012年。初代の制作ツールを開発したのが2017年。現在お客さまにご利用いただいている3代目の制作ツールは2022年10月にリリースしました。

この12年間、お客さまのご意見、ご要望を伺いながら、制作ツールの開発と並行して、新しいテンプレートやイラストを毎年追加し、オプションサービスも増やしてきました。そしていよいよ今年2024年には、お子さまの掲載回数を数えることができる顔検索機能と、スマートフォンから写真をアップロードできる機能をリリースします。

競合する他社さまに引けをとらないよう、制作ツールの機能向上、アルバムのデザイン、オプションの充実には力を入れていますが、私たちが常にお客さまにアピールし、実際に評価をいただいてきた2本柱は「写真のレタッチ」と「寄り添うサポート」でした。

写真撮影事業では、競合他社さまの多くが派遣したカメラマンに写真のレタッチ（写真の色味・明るさ補正等）を、販売園の先生方に販売しない写真のセレクトを依拠しています。そのやり方は販売コストを抑えるうえで有効でしょう。でも私たちは、スタッフの「写真レタッチ業務」を重視し、カメラマンの経験と技術の向上と同時に、レタッチ担当スタッフの体制も整えてきました。

卒園アルバム事業においても、入稿されたレイアウトをしっかりチェックし、お客さまと連携して点検・修正するサポートを大事にしながら、仕上げ段階ですべての写真をレタッチする。こうして可能な限り美しいアルバム原稿に仕上げたうえで印刷・製本工程に送っています。

お客様との共同作業が感動を生み出す

担当スタッフがアルバムデザインを制作する「おまかせプラン」は、毎年一定のお申し込みがあり、お客さまの手間が省けるので喜ばれています。一方、お客さま自身が私たちのサポートを受けながら制作ツールで入稿デザインを作り、それを私たちが引き継いでより素晴らしいアルバムに仕上げていく。こうして完成したアルバムは、お客さまと私たちにとって、充実感と達成感に溢れる最高の卒園アルバムになっていると思うのです。(実際、お客さまのアンケートではそのようなご感想を多くいただいています。)

手前味噌ですが、卒園アルバム事業においても、私たちの企業理念「子育てに励む保護者、豊かな保育を創造する保育者のパートナーになる」をブレずに貫けていると自負しています。

そしてこれからの5年、10年。私たちのアルバム事業がどこまで成長できるのか、どれほど多くのお客さまに支持していただけるのか、私たち自身に大いに期待しながら、一歩一歩着実に、力強く歩んでいきたいと思います。

2024年7月26日
株式会社ステップ　代表取締役
　嶋　雅明